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Trumps neue Sprecherin Zacharia gerät wegen falscher Angaben zur Anwaltszulassung unter Druck

Katie Zacharia hat ihren ersten Auftritt als Pressesprecherin des Weissen Hauses nach nur 14 Minuten und drei Fragen beendet. Kurz darauf wurde sie wegen falscher Angaben zu ihrer Anwaltszulassung kritisiert – obwohl sie sich öffentlich als «Anwältin» bezeichnet, hat sie offenbar die US-Anwaltsprüfung nicht bestanden.

Zacharia las ihre Eröffnungserklärung weitgehend ab und verhaspelte sich mehrfach. Auf ihre Familie angesprochen, sprach sie versehentlich von «meinem Präsidenten» statt von «meinem Ehemann». Sie begründete das vorzeitige Ende der Pressekonferenz mit einer bevorstehenden Reise von US-Präsident Donald Trump nach Alaska. Als erste Frage nahm sie nicht von einem etablierten Medienbetrieb an, sondern vom rechten Onlineportal «Breitbart».

Zacharia studierte bis 2011 Jura an der kalifornischen Pepperdine University und arbeitete danach zwei Jahre für eine Anwaltskanzlei in Peking. Laut dem «Wall Street Journal» bestand sie die US-Anwaltsprüfung nicht. Auch in den übrigen 49 Bundesstaaten ist keine Zulassung zu finden. Das Weisse Haus verweist auf ihre frühere Tätigkeit in Peking, doch Rechtsexperten zufolge ist die Anwaltsprüfung in China chinesischen Staatsangehörigen vorbehalten. Bei Fernsehauftritten und in sozialen Netzwerken bezeichnete sich Zacharia wiederholt als «Anwältin». Die Ethikorganisation Campaign for Accountability forderte die Anwaltskammer Kaliforniens auf, eine Untersuchung einzuleiten.

Zacharia ist eine überzeugte Konservative und ehemalige Fernsehkommentatorin bei Fox News und Newsmax. Sie engagierte sich früh bei den Republikanern, absolvierte ein Praktikum im Weissen Haus unter George W. Bush und arbeitete Anfang 2026 kurzzeitig im US-Heimatschutzministerium. Danach wechselte sie zu Trumps Medienunternehmen Trump Media and Technology. Trump ernannte sie am 9. Oktober zur Pressesprecherin des Weissen Hauses. Sie ist die Nachfolgerin von Karoline Leavitt, die ihr Amt Ende August aufgegeben hatte.

In der Vergangenheit fiel Zacharia mehrfach durch die Verbreitung von Verschwörungstheorien auf. 2022 beschuldigte sie den demokratischen Politikberater John Podesta der Pädophilie – ein Vorwurf, der an die Verschwörungserzählung «Pizzagate» anknüpft. Sie teilte zudem eine Verschwörungserzählung rund um die frühere First Lady Michelle Obama und die Komikerin Joan Rivers. Ein nicht namentlich genannter Regierungsbeamter äusserte sich kritisch zu ihrem Start: «Sie muss sich schnell deutlich verbessern, sonst bricht sie Scaramuccis Rekord.» Anthony Scaramucci war in Trumps erster Amtszeit nach zehn Tagen als Kommunikationsdirektor entlassen worden.