Lugano und Thun starten in Conference League – Tessiner in Euphorie, Berner Oberländer als Aussenseiter
Am Donnerstag beginnt die Conference League mit zwei Schweizer Vertretern. Lugano empfängt um 18:45 Uhr Roter Stern Belgrad in der neu eröffneten AIL Arena, während Thun um 21:00 Uhr bei Twente Enschede gastiert – die beiden Clubs gehen mit völlig unterschiedlichen Erwartungen in den Wettbewerb.
Lugano startet in beneidenswerter Form. Die Tessiner führen die Super League an und begeistern mit herausragenden Leistungen: Sie haben erst 7 Gegentore in 10 Spielen (Liga-Bestwert) und erzielen mit 31 Treffern den zweitbesten Wert nach YB (33). Am Samstag besiegten sie den FC Luzern 4:0. Captain Renato Steffen ist nach einer Muskelverletzung zurück. Trainer Mattia Croci-Torti hat sein Team kompakt organisiert und offensiv gefährlich gemacht.
Luganos Gegner ist der serbische Doublesieger Roter Stern Belgrad. Trainer Dejan Stankovic, der Erfolgscoach der letzten Saison, ist nicht mehr im Amt – er kassierte in der Champions-League-Qualifikation Rot, spuckte in Richtung des Schiedsrichters und kündigte seinen Rücktritt an. Sein Nachfolger ist der spanische Ex-Internationale Albert Riera, ein 44-Jähriger, der als Heisssporn gilt und in der letzten Saison mit Nebengeräuschen bei Eintracht Frankfurt entlassen wurde.
Thun hingegen kämpft mit Problemen. Der Schweizer Meister steht nach 10 Super-League-Runden auf Rang 9 mit nur 4 Punkten Vorsprung auf den letzten Platz. Von den letzten 5 Liga-Spielen gingen 4 verloren. Am Samstag unterlag Thun dem FC Zürich 2:4. Trainer Gian-Luca Privitelli und sein Team treten bei Twente Enschede als klare Underdogs an. Twente war in der letzten Eredivisie-Saison Vierter und verfügt mit Sturmtank Wout Weghorst über einen bekannten und gefährlichen Profi.
Für Lugano ist es ein besonderer Moment: Nach dem Aufstieg in die Super League 2015 schafften es die Tessiner 4 Mal in die Gruppenphase eines europäischen Wettbewerbs, durften aber nie zu Hause antreten. Das alte Stadion Cornaredo entsprach nicht den Uefa-Vorgaben. Nun endlich können sie in der neu eröffneten AIL Arena ein europäisches Heimspiel austragen. Der Final der Conference League findet im Juni 2027 im Besiktas-Park in Istanbul statt. Als grosse Favoriten gelten Brighton, Monaco, Atalanta und Freiburg.
Quellen
SRF News: Auftakt zur Conference League – Lugano: Endlich eine europäische Gruppenphase zu Hause
blue News: Lugano und Thun vor ihren Europacup-Auftritten
blue News: Lugano und Thun starten in Europacup-Abenteuer – unter anderen Vorzeichen
SRF News: Auftakt zur Conference League – Lugano und Thun: Europa-Abenteuer mit verschiedenen Vorzeichen
